Voyage- Kora Du Dhaulagiri-Dhorpatan

Par Pierre Martin

Ce topo correspond à la première partie du trek « la Kora du Dhaulagiri » d’une durée totale de 40 jours. Il débute là où la route goudronnée se termine, à Beni, un village situé à l’ouest de Pokhara. Des régions subtropicales de la Myagdi khola à la Thuli Bheri khola qui concentre la totalité des rivières qui ont creusé les vallées du Dolpo, on va traverser une partie du Népal des campagnes, bien peu parcourue des touristes, mais au charme indéniable et au caractère assez déroutant pour les aficionados de la haute montagne himalayenne. Entre autres, juste avant de basculer vers Dunaï en franchissant le Jang La, l’un des rares passages aisés dans la chaîne de l’Himalaya, on traversera le district de Rukum qui propose des espaces naturels quasi vierges, à la limite de ce qu’on assimilerait à de la forêt primaire, et des paysages très proches de ceux au milieu desquels on est immergé dans les îles lointaines, la Réunion par exemple ? La seconde partie de l’itinéraire revêtira un caractère beaucoup plus « alpin » avec un circuit qui côtoiera de très très près les faces N du massif du Dhaulagiri et franchira trois cols d’altitude proche des 6000m avant de rejoindre les plateaux du Mustang. On finira en beauté cette circumambulation par une descente bien peu usuelle vers Jomosom détaillée dans une troisième partie, épousant elle aussi, comme il se doit, la célèbre marque de fabrique du site « hors des sentiers battus » comme de bien entendu…

LE TREK JOUR PAR JOUR

(Jour 0 : Kathmandou – Pokhara)

6h de bus ou 25mn d’avion.
Diaporama Nuit en guest-house au bord de Phewa Tal.

Jour 1 : Pokhara – Beni – Tatopani

3h de bus ou de jeep + 2h40 / +160m / -50m.
Diaporama De Pokhara, on file vers l’W par une route qui traverse un superbe paysage de campagne népalaise avec de belles échappées sur les montagnes enneigées du massif de l’Annapurna et au milieu le fameux Machhapucchre dont les arêtes s’envolent vers le ciel pour former une queue de poisson (fishtail est d’ailleurs la traduction littérale en anglais). Après 2h de goudron bien défraîchi sur lequel on voit bien peu de réparations, nous voici à Kusma remontant en RG la Kali Gandaki qui descend du plateau du Mustang en ayant creusé entre Dhaulagiri et Annapurna I la gorge la plus profonde du Monde (pratiquement 6000m…). On laisse le village de Baglung sur la RD pour arriver à Beni (820m, T, C, E) qui concentre nombre d’échoppes de commerçants grossistes et qui alimentent en produits de toute sorte la haute vallée de la Kali Gandaki et la vallée que l’on va suivre les trois premiers jours, celle de la Myagdi khola alimentée par la fonte des glaciers du Dhaulagiri I.

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Diaporama Après le lunch préparé par le staff qui va nous accompagner durant ces 60 jours de trek, on monte depuis le parking des autobus dans la ruelle qui part au NE puis on tourne immédiatement au NW dans une rue commerçante. Juste avant d’atteindre la rive de la Myagdi khola, on s’engage sur la D pour suivre un large chemin en RG de la rivière (20mn, 820m). Le parcours est calme car la piste carrossable de Darbang a été tracée bien plus haut dans le coteau (à longueur de journée, il y passe de nombreux bus). Un peu plus loin on rejoint la piste pour traverser des petits villages dans lesquels on trouve des boutiques. La large gorge que l’on parcourt est verdoyante, bordée de part et d’autre de falaises verticales du sommet desquelles tombent des cascades. On passe Singa (2h, 890m) puis on rejoint le village de Rakse après que la vallée ait fait un large coude sur la gauche. On passe au-dessus des sources chaudes puis on descend traverser Tatopani (30mn, 910m) en empruntant l’unique rue du village bordée de boutiques et de lodges simples. A la sortie du village-rue, une petite montée conduit à l’école où on peut établir le premier camp du périple (10mn, 920m, eau au robinet, bhatti en face, C, E).

Jour 2 : Tatopani – Darbang

3h20 / +300m / -140m.
Diaporama De l’école on reprend la piste pour une cinquantaine de mètres avant de partir en descente sur la G en direction de la rivière et du pont suspendu. On traverse la Myagdi khola pour se retrouver en RD sur l’ancien chemin piétonnier de Beni à Darbang. C’est un sentier en balcon en légère montée tracé au milieu des rizières. On dépasse Masar posé au milieu des champs en RG de la vallée. Après avoir cheminé à flanc de coteau, on tourne sur la D (40mn, 945m) pour rejoindre la passerelle de Simalchaur. Une fois de l’autre côté de la rivière, on reprend la piste vers la G pour traverser Tarakhet (30mn, 965m) et atteindre l’entrée de l’important village de Babiyachaur (tous commerces, banque, lodges).

On descend emprunter la large ruelle bordée de commerces jusqu’au centre où la rue fait un droite-gauche (10mn, 960m). A la sortie du village, on descend vers la rivière sur la piste de G. On suit l’ancien tracé de la piste, maintenant écroulée, en franchissant un large éboulement dans lequel a été redessiné un sentier quelque peu osé par temps de pluie (si on nourrit quelque crainte sur ses possibilités, on peut contourner l’obstacle en passant par la nouvelle piste en haut…). On poursuit sur la piste à mi-hauteur de la Myagdi khola en traversant de nombreux petits hameaux où il y a parfois une bhatti avant de s’attaquer à une petite montée pour atteindre Ranbang (40mn, 1020m). Au-delà, la piste, très peu empruntée il faut le signaler et donc sur laquelle on peut tranquillement se promener, traverse les rizières avant de venir croiser un torrent qu’il faut franchir à gué (15mn, 1035m). La campagne est toujours aussi verdoyante et on dispose de nombreuses échappées sur le lit de la rivière. C’est un réel bonheur de déambuler dans ce paysage agraire aux couleurs très flashy. On traverse d’autres hameaux mais, la plupart du temps, les maisons sont isolées et attenantes aux rizières. On monte un peu plus fortement pour franchir en encorbellement, sous une falaise un peu inquiétante, une épaule détritique avant de descendre doucement vers Darbang, sa rue bordée de commerces en planches, et le terminus de la piste venant de Beni (1h25, 1100m). Au niveau du petit parking de retournement des autocars, on descend la ruelle sur la G pour trouver d’autres commerces juste avant le pont suspendu sur la Myagdi khola. Le terrain de camping est ici, sur la droite de la rue, en bordure du terrain de football (5mn, 1075m, T, C, E).

Jour 3 : Darbang – Muna

4h30 / +1150m / -300m.
Diaporama Du terrain de camping, on s’en va traverser la Myagdi khola sur un pont suspendu avant de partir sur la D en direction du N. On suit la piste qui est interrompue au niveau d’un couloir d’éboulis dans lequel les cailloux dévalent à longueur de journée (10mn, 1085m). A franchir avec grande attention et célérité ! On remonte ensuite la vallée jusqu’à Phedi (25mn, 1105m) où l’on traverse sur une passerelle la rivière venant de la gauche. On part pleine pente sur le sentier historique qui s’élève en zigzag à flanc de coteau et qui joue maintenant le rôle de coupe-lacets depuis que la piste a été tracée. Justement, on croise la piste une première fois (15mn, 1240m) puis une seconde (5mn, 1300m). On suit à présent la piste sur la G jusqu’à un col (15mn, 1410m) duquel on dispose d’une vue plongeante sur la profonde vallée de la Myagdi khola. On continue à hauteur du fond de la vallée encaissée alors que l’on domine les champs en terrasse plantés de riz et les habitations parsemées, de couleurs blanche et orange, typiques de l’ethnie gurung.

On atteint une fontaine (15mn, 1470m) de laquelle on part sur la G rejoindre les premières maisons du grand village de Dharapani (5mn, 1500m, boutiques, lodges, C). On le traverse dans toute sa longueur et 700m après avoir dépassé la dernière maison on délaisse la piste juste avant de traverser un large couloir d’éboulis pour s’engager sur le sentier historique qui part dans le coteau sur la G (20mn, 1520m). On s’élève en zigzags dans la pente et on débouche dans un collet (15mn, 1550m, chauttara). Au-delà, on descend doucement vers le village de Takam, très étendu, construit à flanc de colline au-dessus des champs de riz et de millet. On dépasse les premières maisons jusqu’à rejoindre la piste au centre du village (30mn, 1500m, boutiques, restaurants, fontaine, C). On poursuit sur la piste vers l’W jusqu’au check-post de la police (5mn, 1500m).

Puis c’est encore la piste que l’on suit jusqu’à l’entrée basse du village de Sibang où, juste après le virage vers la G, on la quitte définitivement (20mn, 1550m) pour s’engager à D dans un chemin en pente affirmée à certains moment équipé d’escaliers et qui remonte au milieu des maisons. On atteint une boutique (15mn, 1600m) et alors que l’on s’engage sur le chemin qui part sur la D pour rejoindre une épaule, on commence à disposer de superbes vues panoramiques sur les vallées de la Dhara khola et de la Myagdi khola, cette dernière partant au N rejoindre le pied du Dhaulagiri I. Sur la droite, on peut admirer le sommet pointu du Jirbang, un des sommets émissaires du Dhaulagiri I. Après le franchissement de l’épaule (55mn, 1780m), le sentier balcon se poursuit en légère montée. On laisse partir sur la droite un chemin qui se dirige vers une ferme (15mn, 1820m) pour continuer tout droit et s’en aller franchir une nouvelle épaule. On l’atteint en suivant un sentier en zigzag (10mn, 1950m) et celle-ci se révèle être juste à l’entrée du village de Macchim. On dispose toujours d’une superbe vue en enfilade sur la haute vallée de la Myagdi khola descendant des glaciers du Dhaulagiri I mais aussi sur la partie W du massif avec l’apparition de la chaîne du Gurja himal qui culmine quand même à 7150m. Après avoir traversé Macchim, on s’engage dans une nouvelle montée pour franchir une épaule (10mn, 2025m) puis on poursuit un moment en courbe de niveau avant de plonger sur Phalegaon en empruntant un sentier recouvert de pierres moussues très glissantes. On traverse le village de Phalegaon (25mn, 1915m) et on finit la journée par une (petite) montée jusqu’au groupe scolaire posé sur une crête, pile poil entre les villages de Phalegaon et Muna (10mn, 1900m, boutique, C, E) et où l’on établit le camp. Du site, belle vue plongeante sur la vallée de la Dhara khola que l’on va suivre un moment demain matin. Par contre, le spectacle est terminé côté Myagdi khola…

our 4 : Muna – Upallo Jalja La

6h / +1650m / -150m.
Diaporama De Muna, on poursuit sur le chemin en descente en direction de la rivière. Au petit matin le villagegurung est splendide sous les premiers rayons du soleil et les couleurs blanc et ocre resplendissent. Alentour, il y a de nombreux villages accrochés à la pente et on distingue nettement tout au fond de la vallée le village de Lalung au pied duquel on va passer tout à l’heure juste avant de se mesurer à la sévère montée au Jalja La. On suit un chemin balcon en up / down qui serpente au milieu des champs en terrasse jusqu’à la Dhara khola que l’on traverse sur une passerelle (40mn, 1935m). A présent en RG, on s’élève à mi-hauteur de la rivière jusqu’à passer au pied d’une cascade de belle importance (20mn, 2010m). On reprend de la hauteur par un zigzag avant de continuer en faux-plat montant jusqu’à une maison isolée (20mn, 2080m). Le sentier balcon se poursuit à flanc de coteau et grimpe progressivement jusqu’à Lamsung (35mn, 2175m, boutiques, cafés, C, E).

On traverse le village pour se diriger en courbe de niveau vers le fond de la vallée où l’on s’en va franchir la rivière sur une passerelle (25mn, 2200m). Une fois en RD, on se dirige sur la D vers le hameau puis, les quelques maisons passées, on attaque une montée en escalier très très relevée qui conduit jusqu’au lodge de Moreni puis, toujours pleine pente, on atteint une maison (50mn, 2605m). On arrive à la limite haute des champs. A présent on rentre dans une imposante forêt de rhododendrons, forêt que l’on va remonter sur une crête jusqu’au col. Contrairement aux plantes chétives de nos contrées, ici les rhododendrons présentent une hauteur inhabituelle : ce sont de véritables arbres qui peuvent mesurer plus de 20 mètres… Et « cerise sur le gâteau », si vous venez au printemps, vous serez immergés dans une forêt de couleur rouge vif ! On ahane quelque peu car la pente est toujours aussi relevée. On atteint un petit plateau sur lequel il y a un petit lac que jouxte un temple hindou (35mn, 2825m). Au-delà, on poursuit la marche en forêt et une petite clairière se présente (25mn, 3000m). Puis on entre de nouveau sous le couvert végétal pour s’adonner au régime « sentier en lacets ». On traverse un petit torrent (1h20, 3335m) et la pente s’adoucit quelque peu juste avant que l’on atteigne Upallo Jalja La, une immense clairière plate qui recouvre la colline (5mn, 3400m, bergeries, bhatti). Par beau temps, la vue est exceptionnelle sur la chaîne faîtière de l’Himalaya, du Machhapuchhre sur la droite à la Pyutha Hiu Chuli sur la gauche passant par l’Annapurna I, les Nilgiri, le Jirbang, le Dhaulagiri I et le Gurja himal. Nuit sous tente (un peu humide…).

Jour 5 : Upallo Jalja La – Chhentung

4h30 / +170m / -610m.
Diaporama On entre à présent dans la réserve de chasse de Dhorpatan. Attention ! Réserve de chasse en népali ne veut pas dire “protection de la faune” mais “on peut tuer tout ce que l’on veut du moment qu’on a acquitté le droit de massacrer”… De ce fait, les bestioles qui vivaient dans ces montagnes ont toutes ont migré ailleurs, ce qui aura pour incidence directe que vous ne rencontrerez pas beaucoup de hardes de bharals ni autres quadrupèdes… Côté paysages, pour profiter une dernière fois de la grandiloquence de la chaîne de montagne qui domine le col, on monte en biseau à main droite jusqu’à un collet (10mn, 3425m) duquel on embrasse un panorama de légende de la Pyutha Hiu Chuli au Dhaulagiri I. Profitons-en car le chemin redescend vers le SW et s’éloigne de ces beautés…

On rejoint le sentier principal qui descend doucement vers un deuxième alpage, celui de Tallo Jalja La. Tout au long de ce bref parcours, on profite de quelques échappées sur la chaîne de montagnes enneigées mais seulement pour de brèves apparitions. On traverse l’alpage de Tallo Jalja La en haut duquel on distingue de nombreuses bergeries (40mn, 3300m) et c’en est définitivement fini avec la contemplation des montagnes (enfin pour cette fois-ci car il y aura d’autres occasions…). On descend en RD d’un torrent, directions S puis SW, en laissant partir sur la droite un sentier (10mn, 3265m). On évolue dans un cadre verdoyant très reposant souvent en bordure de l’Uttar Ganga Nadi. On traverse des paysages idylliques saturés de couleur verte (genévriers, épicéas, cèdres et sapins) mais aussi de quelques touches de jaune et de rouge proposées par des buissons sentant l’automne arriver…

On emprunte un large pont de bois juste avant de pénétrer dans un hameau de bûcherons et d’éleveurs de buffles (40mn, 3140m). Les paysages sont toujours aussi plaisants à contempler et même cette grande forêt sur la gauche de la vallée que l’on devine avoir subi un gigantesque incendie il y a quelques années ne détruit pas l’équilibre. Par une série de up / down dans une portion de forêt clairsemée de cèdres et de genévriers, on rejoint le village de Gurjaghat qui s’étale des deux côtés de la vallée fluviale soudain élargie (55mn, 3020m). L’habitat est assez différent de ce que l’on peut voir dans d’autres vallées du Népal : on est ici en zone chhetri ; les maisons sont allongées et peintes en jaune très clair.